Pirkko har varit frivillig hos RIKU i 30 år – ”Man får lära sig nytt och vara till hjälp för andra”

Pirkko är RIKUs långvarigaste frivillig med sina 30 års erfarenhet. Hon har gått vid sidan av hundratals offer en bit på vägen, även om den första rättegången nästan blev hennes sista.

”Jag har alltid sagt att som frivillig hos RIKU får jag själv mer än jag kan ge”, säger Pirkko, RIKUs långvarigaste frivillig. Hon har fortfarande kvar sitt frivilligkort från RIKU med nummer 1.

Det första kortet föll ner bakom väggpanelerna i december 1998, men Pirkko fick ett nytt kort med samma nummer 1.

”Jag började gråta under rättegången i mitt första fall, eftersom klientens historia var så rörande. Jag sa till Pirjo (en anställd på RIKU) att jag inte kan vara stödperson om jag gråter, men Pirjo sa att visst klarar du det.

Pirkko har sedan dess haft minst ett pågående stödförhållande kontinuerligt i 30 år. Varje år har hon haft mer än tio stödförhållanden, ibland till och med flera dussin. De enda avbrotten i frivilligverksamheten har varit på grund av utlandsresor.

”Jag minns många klienter. Jag har fått lära känna människor och lära mig om rättssystemet och polisens praxis. Jag kan förutse ganska mycket vad som kommer att hända när vi går till rätten.”

För Pirkko är det viktigt att ingjuta tron hos klienterna att framtiden är ljus. RIKU kan till exempel inte be ett offer för våld i nära relation att ”lämna den hemska partnern”.

”Jag stöder alltid personen i det beslut hen har fattat. Om en person för första gången har blivit misshandlad av sin partner, har jag sagt att ’du är modig som börjar driva detta ärende vidare’. En person som har drivit sitt ärende till rätten förtjänar ett tack för sitt mod”, säger Pirkko.

”Jag insåg att vem som helst kan bli ett brottsoffer”

För 30 år sedan bemannade Pirkko och de första utbildade frivilliga en nationell telefonlinje. Sedan behövdes stödpersoner så pass mycket i Helsingfors att telefonjouren flyttades till en annan plats.

”Många som deltog i den första kursen hoppade av mot slutet. En person på kursen sa att ’det kommer inte på fråga att jag skulle börja ha att göra med brottslingar’. En annan sa att ’jag kommer inte att stödja män’. För mig är alla människor lika viktiga och klienterna ska inte väljas ut. De senaste åren har jag också haft många utländska personer som klienter, och alla människor är lika värda – oavsett bakgrund”, säger Pirkko. Hon och klienten har inte alltid ett gemensamt språk, men detta har inte hindrat stödarbetet.

”När jag började var nästan alla gärningar utförda av män. Jag insåg att det inte var alla mäns fel. Vid något tillfälle insåg jag att vem som helst, gammal, ung, oavsett bakgrund, kan bli ett brottsoffer.”

För 30 år sedan arbetade Pirkko fortfarande, och tack vare skiftesarbetet var det lättare för henne att gå till rätten än för många andra. Ibland har hon fått gå till rätten med bara några timmars varsel.

”Tidigare varade stödförhållandena över 3 år, men nuförtiden är de ofta mycket kortare. Det beror mycket på klienten, men ofta har vi bara ett par möten och pratar i telefon. Ibland vill klienten prata i en timme. Man måste komma ihåg att en stödpersons roll hos RIKU inte är att vara en vän.”

”Finlands mest kända advokat tackade mig personligen”

Pirkko har följt hundratals fall på nära håll, så hon har mött en mängd olika människor och situationer: olika brott, olika utfall. Hon minns tydligt två fall där förövaren dog precis när Pirkko var med klienten och gjorde en brottsanmälan på polisstationen.

Något om stödpersonens betydelse berättas också av de tack som Pirkko har fått från myndigheter och polis. När en stödperson hjälper målsäganden eller ett vittne, kan denna berätta sin historia tydligare och saker går smidigare i rättsprocessen.

”Finlands mest kända advokat, Aarno Arvela, tackade mig personligen och sa att det är bra att det finns stödpersoner i Finland.”

”Många andra advokater har också sagt att det är bra att det finns stödpersoner, så att de själva kan fokusera på sitt eget arbete. De behöver inte oroa sig för om klienten kan vara i rätten. RIKU-personen tar hand om det. Vi är med hela tiden, och förr gick vi också tillsammans till rökrummet.”

Under sin yrkeskarriär arbetade Pirkko med barn med olika funktionshinder. Ofta kunde klienterna inte prata, så Pirkko pratade med dem och berättade vad hon gjorde.

Denna praxis har hon tillämpat även hos RIKU, där det är viktigt att ge klienten information i förväg och berätta vad som kommer att hända och vad vi ska göra.

”När vi går till rättssalen berättar jag var alla sitter och i vilken ordning saker sker. Jag berättar ofta för offret att den anklagade får säga vad han vill i rättssalen. Jag instruerar offret att ’inte bry sig om vad gärningsmannen säger. Sitt lugnt. Om du känner att du vill resa dig, håller jag dig kvar. Domaren bestämmer vem som har rätt här i salen.’”

Vissa har också frågat hur man ska klä sig i rättssalen. Pirkko har alltid svarat att man ska klä sig helt vanligt.

”Jag säger till klienten att äta ordentligt på rättegångsdagen så att de inte svimmar, och ta med sig något salt och en vattenflaska. För klienten är dagen fylld av nya spännande situationer.”

Vad är bättre än att vara till hjälp för någon annan?

Sakerna lämnar inte ärr om man får bearbeta dem i handledning i efterhand. RIKU tar hand om sina frivilliga och erbjuder kontinuerligt stöd och handledning i klientarbetet.

”Det är fantastiskt att kunna gå igenom med RIKUs anställda efter ett klientärende vad som har gjorts och hur det har gått. För de yngre frivilliga skulle jag rekommendera att alltid gå igenom dessa saker. Då är det borta från ens eget sinne.”

Pirkko rekommenderar RIKUs frivilligarbete till öppensinnade personer som orkar lyssna på andras bekymmer och vill hjälpa. Det egna livet måste vara i balans. ”Annars blir det inget av att hjälpa någon annan.”

Det bästa med RIKU-årtiondena för Pirkko har varit att få nya vänner – och lära sig så mycket om människor.

”Man får lära sig nytt och vara till hjälp för andra. Vad kan vara bättre än det?”

Kom med som frivillig
Brottsofferjouren fyller 30 år – temat för jubileumsåret är de frivilliga